De entre todas sus escapadas, quizá la menos conocida sea la de Gherkin Jerks. De sonido extremadamente minimalista y con detalles experimentales en cada secuencia de beats (algunos lo tacharon de minimal-Chicago), Heard publicó solo un par de maxis largos entre 1988 y 1989, ambos en Gherkin Records, con base en la capital de Illinois. Repasar el catálogo del sello es toparse de bruces con algunas piezas de house analógico impresionantes. Emparentado con los también notables Smoove, Mixdown y Sub-Sonic Records, Gherkin Records tuvo una vida extremadamente corta, durante la cual fijó el objetivo primordial de sacar el sonido de Chicago del estatismo subsónico de la 303 hacia zonas mentales más profundas, donde el jazz y el deephouse tienden un puente hacia el entonces todavía explorable sonido house. Según Brett Wilcots (fundador del sello junto a Jim Stivers en 1988), la principal inspiración fue Burt Bacharach. Ahí queda eso.

Una de las características que ambos maxis comparten es la larga duración: 'Stomp The Beat', por ejemplo, contiene 6 tracks, y podría considerarse mucho más que un ep. Mini-LP, término ya desaparecido, le va como un guante. "Don't Dis The Beat" utiliza un bombo fijo sobre el que un flange va medrando el beat con mínimas variaciones en la composición. "Tar Disc" por su parte enfatiza el valor de las cajas de ritmos por encima de la melodía sin que ella se vea resentida en una especie de hipnosis inducida. Cierra la cara A "Acid Indigestion", track más cerca de lo experimental que del acid a pesar de que el nombre nos pueda llevar a engaño. En todo caso una maravilla. En el flipside, "Midi Beats" y "Din Sync", esta última con ligeros sampleados vocales, entran en el terreno de lo experimental sin dejar de lado el ritmo. "Parameters" ronronea con las capas de sonido clásicas de Heard. Una galleta que bien merece lo que se pide por ella: este 12" es una auténtica joya y toda una rareza en la carrera de Larry Heard que demanda una reedición en condiciones a la ya conocida de 2002. Varios portales digitales ofrecen el maxi para los bolsillos menos acomodados.



El otro mini-LP, "1990" (1989) suena mucho más cerca de Detroit que de Chicago y definitivamente parece un tributo de Heard a la ciencia ficción. Mientras 'Stomp the Beat' se centraba en el desarrollo de un beat minimalista sobre el que se añadían variaciones, aquí el frame a frame o marca la texturización.

La cara A, bajo mi punto de vista, es una oda al los viejos Robert Hood y Carl Craig. Techno profundo, con acumulación de sonidos que se miran en el espejo del jazz. La TB-303 no aparece aquí por ningún lado. En la B, "Saturn V", podría pasar por un track de Psyche; en "Space Dance" y "Strange Creatures", algo más minimalistas, dan empaque a otro gran maxi.